Hasta hace algunos años, el mercado del mobiliario de cocina se encontraba bastante disgregado y sin un soporte integral. Junto a algunas cadenas especializadas en el mueble convivían pequeñas tiendas independientes y algunos estudios de cocina. A la par, siempre ha habido un importante número de establecimientos de electrodomésticos que dedicaban una parte importante de su superficie a la disposición de cocinas y electrodomésticos encastrables. Sin embargo, estas tiendas, pese a ofrecer al cliente todo lo necesario para su cocina, no contaban con un apoyo especial por parte de sus proveedores en cuanto a imagen, comunicación, marketing, formación, etc.
Con el desembarco de las iniciativas promovidas por los grupos horizontales esta situación cambió, puesto que dichas cadenas empezaron a prestar una atención preferencial a aquellos puntos de venta con la creación de enseñas que satisficieran las necesidades del comercio para ofrecer a los clientes un servicio integral. Así, los grupos fueron asumiendo la creación de marcas específicas, a las que han ido vistiendo con una serie de servicios de valor añadido.
El diseño, motor del cambio
La eclosión de todas estas enseñas ha coincido con un importante cambio de mentalidad a la hora de amueblar la cocina. Hace no más de 10 años, la mayor parte de los usuarios acudía a los establecimientos mueblistas con un única idea: pertrechar su cocina con todo lo necesario y no excederse en el precio. Muy pocos se preocupaban demasiado del diseño y casi ninguno arriesgaba con nuevos colores o formas. Además, los propios puntos de venta presentaban catálogos donde la variedad se limitaba, esencialmente, a escoger entre muebles de color blanco o en distintos tonos de madera.
Sin embargo, la tendencia cambió casi de la mano del ‘boom’ inmobiliario. Quizá la inmensa oferta de vivienda empujó al consumidor a querer diferenciar su hogar con cocinas únicas, en las que el diseño fuera de la mano de la funcionalidad. Casi simultáneamente, los fabricantes de electrodomésticos iniciaron la época de mayor innovación en los diseños, destacando muy especialmente la irrupción de los aparatos con acabado en acero inoxidable, tan populares en nuestros días. A la par, cobraban mayor protagonismo elementos como las encimeras de cuarzo o los grifos monomando. Esta evolución ha resultado ser crucial, puesto que ha dado pie a la introducción en la cocina de nuevos diseños y frentes con lacados de colores poco usuales hasta entonces -rojos, verdes o negros, por ejemplo- e incluso de cristal traslúcido. Así, esta estancia ha dejado de ser algo secundario y utilitario en el hogar para convertirse en uno de los espacios que más atenciones y dedicación suscita por parte del usuario.
